Een future is een termijncontract. Het verplicht u tot het kopen of verkopen van een bepaalde onderliggende waarde. Bijvoorbeeld aandelen, aandelenindices of valuta. De transactie vindt plaats tegen een vastgestelde prijs op een vastgesteld toekomstig tijdstip. U kunt een future kopen of verkopen. Als koper moet u de afgesproken hoeveelheid in ontvangst nemen en betalen. Als verkoper bent u verplicht om te leveren. Over het algemeen gaat het bij futures niet om het daadwerkelijk leveren of ontvangen van de goederen of de financiële waarden, maar uitsluitend om de financiële transactie.
Risico’s futures
Handel in termijncontracten heeft een hefboomwerking. U hoeft maar een klein deel van de werkelijke waarde te storten, terwijl een beperkte koersschommeling al tot grote winsten of aanzienlijke verliezen kan leiden. De verliezen blijven lang niet altijd beperkt tot de inleg. Soms kan het zelfs moeilijk of onmogelijk zijn om een positie te sluiten of te liquideren, waardoor ‘ongelimiteerde risico’s’ kunnen ontstaan. Met dit instrument zal dan ook, mede afhankelijk van de financiële positie van de belegger, uiterst terughoudend moeten worden omgegaan.
Omdat zowel de koper als de schrijver van een future een afname- c.q. leveringsverplichting aangaat, kan het verlies in beide gevallen hoog oplopen. Futures zijn dan ook veelal een speculatief beleggingsinstrument met een hoog risico. Zowel kopers als schrijvers van futures hebben een marginverplichting. Dit houdt in dat de belegger bij de bank een bedrag ter zekerheid moet aanhouden om aan de verplichtingen te kunnen voldoen.